The Story of Contemporary Art

Hvad betyder det? Er det virkelig kunst? Hvorfor koster det så meget? Disse spørgsmål stilles ofte om samtidskunst, men det var ikke dem, E.H. Gombrich forsøgte at besvare i sit skelsættende værk *The Story of Art*. Samtidskunsten adskiller sig nemlig markant fra tidligere tiders udtryk. I 1960'erne, hvor Gombrichs beretning slutter, begyndte kunstnere at forlade de traditionelle former for i stedet at skabe værker, der udfordrede selve definitionen af kunst. Det er netop her, Tony Godfrey tager tråden op i *The Story of Contemporary Art*. Udviklingen inden for samtidskunst har hverken fulgt en lineær fremgang eller en simpel rækkefølge af stilistiske bevægelser. Med afsæt i denne erkendelse skaber Godfrey en fortælling opbygget omkring række dramatiske, kreative konflikter og diskussioner om, hvad kunst egentlig er eller bør være. Gennem modsætningsforhold som objekt kontra skulptur, maleri kontra konceptkunst, det lokale kontra det globale, og galleriet kontra den bredere verden, sporer bogen kunstens historie i lyset af de drastiske sociale og politiske forandringer, der er sket over de seneste 60 år. Hvordan oplever vi det at være menneske i en verden, der ændrer sig så hastigt? For at udforske kunstens forhold til dette spørgsmål slår Godfrey fast, at mange forskellige stemmer må høres. Derfor inddrages både kritikere, teoretikere, kuratorer og samlere, men i lige så høj grad publikum og kunstnerne selv. Et centralt element i bogen er historien om, hvordan den tidligere opfattelse af, at kunst næsten udelukkende blev skabt af hvide mænd fra Nordamerika og Vesteuropa, er blevet radikalt omstyrtet. Dette er en medrivende og begavet udgivelse, der formidler sin viden klart uden nogensinde at blive tung og akademisk.