The European Economy since 1945 – Coordinated Capitalism and Beyond

I 1945 opvarmede mange europæere stadig deres hjem med kul, holdt maden kold med is og levede uden indlagt vand. I dag ser virkeligheden helt anderledes ud. I løbet af den sidste halvdel af det 20. århundrede blev den gennemsnitlige europæers købekraft tredoblet, alt imens arbejdstiden faldt med en tredjedel. I *The European Economy since 1945* præsenterer Barry Eichengreen en bred og lettilgængelig beretning om den ekstraordinære økonomiske udvikling i Europa siden afslutningen på Anden Verdenskrig. Forfatteren argumenterer for, at kontinentets historie har spillet en helt central rolle for den økonomiske fremgang, og at den vil fortsætte med at præge fremtiden. Bogen udfordrer den gængse opfattelse af, at det primært var fundamentale økonomiske markedskræfter, der skabte succesen i efterkrigstiden. I stedet viser Eichengreen, hvordan særligt Vesteuropa nød godt af at arve en række institutioner, som var skræddersyet til de økonomiske forhold, der herskede i de første knap tre årtier efter krigen. Væksten blev drevet frem af solidaritetsorienterede fagforeninger, sammentømrede arbejdsgiverforeninger og vækstfokuserede regeringer, som i fællesskab mobiliserede opsparinger, finansierede investeringer og stabiliserede lønningerne. Dette institutionelle fundament udgjorde en perfekt løsning frem til omkring 1973. Da Europa derefter blev tvunget til at skifte fra en vækst baseret på rå investeringskraft og kendt teknologi til en økonomi funderet på innovation og øget effektivitet, udviklede arven sig imidlertid til et problem. Bogen kaster derfor lys over de afgørende spørgsmål for fremtiden: Kan Europa og de enkelte nationer tilpasse deres institutioner til kravene i en globaliseret videnøkonomi, og vil kontinentets unikke historie vise sig at være en forhindring eller et aktiv i denne omstilling?