Paradisskyggen

I *Paradisskyggen - Med Grundtvig i kærlighed og krise* tager Birgitte Stoklund Larsen læseren med ind i de mest personlige afkroge af den store salmedigters liv. Bogen stiller skarpt på Grundtvigs store kærlighed til sin anden hustru, Marie. De to fandt hinanden på trods af en betragtelig aldersforskel, og mens Grundtvig endnu var gift med sin første kone. Da han og Marie giftede sig mindre end et år efter den første hustrus død, satte det for alvor gang i sladderen i samtiden. Ægteskabet blev dog kortvarigt. Efter knap tre år gik Marie bort, og Grundtvig stod tilbage som nyslået enkemand med parrets spæde søn. Han holdt selv den gribende tale ved hendes kiste, og det er netop dette smertelige øjeblik, der danner afsæt for bogens poetiske og eksistentielle fortælling. Grundtvig digtede sin kærlighed til Marie ud i sange og digte - både mens hun levede og i flere år efter hendes død - hvilket blandt andet resulterede i værket "Hvad er det, min Marie". Overraskende nok har disse tekster ikke tidligere fået meget opmærksomhed inden for Grundtvigforskningen. Forfatteren fletter fornemt liv og værk sammen og viser os manden bag de store ord, når han kastes ud i livets yderligheder. Læseren møder en Grundtvig, der pendulerer mellem dyb depression og dødsangst på den ene side, og intens forelskelse og ekstase over at genvinde håbet på den anden. Ved at dykke ned i digterens mest private sider formår forfatteren at folde eksistentielle spørgsmål ud, så de bliver nærværende og vedkommende for alle. Birgitte Stoklund Larsen (f. 1960) er teolog, journalist og generalsekretær i Det Danske Bibelselskab. Hun er en efterspurgt analytiker inden for religion, kirke og samfund, og har tidligere fungeret som leder af Grundtvig-Akademiet i Vartov gennem en årrække.