Modernization and Postmodernization

I *Modernization and Postmodernization: Cultural, Economic, and Political Change in 43 Societies* argumenterer Ronald Inglehart for, at økonomisk udvikling, kulturelle forandringer og politiske ændringer hænger sammen i sammenhængende og til dels forudsigelige mønstre. Dette er en kontroversiel påstand, der indebærer, at nogle socioøkonomiske udviklingsveje er mere sandsynlige end andre, og at visse samfundsændringer dermed kan forudses. Når et samfund eksempelvis påbegynder sin industrialisering, opstår der typisk et mønster af relaterede ændringer, lige fra massemobilisering til en udviskning af forskellene i kønsroller. Disse ændringer i verdensbilledet afspejler forandringer i det økonomiske og politiske miljø, men de indtræffer ofte med en generationsmæssig tidsforskydning og fastholder deres egen betydelige autonomi og drivkraft. Industrialiseringen er imidlertid ikke historiens afslutning. Avancerede industrisamfund fører til et grundlæggende skift i værdier, som nedtoner den instrumentelle rationalitet, der ellers kendetegnede det industrielle samfund. De nye postmoderne værdier fører derefter til yderligere samfundsmæssige omvæltninger, herunder fremvæksten af demokratiske politiske institutioner og tilbagegangen for statssocialistiske regimer. For at demonstrere de stærke bånd mellem værdisystemer og politiske samt socioøkonomiske variabler, trækker bogen på den unikke database World Values Surveys. Denne udgivelse fra Princeton University Press (1997) præsenterer data fra samfund, der tilsammen repræsenterer 70 procent af verdens befolkning. Datamaterialet giver et hidtil uset indblik i massernes indflydelse på det politiske og sociale liv og dækker et enormt spænd - fra lande med en årlig indkomst pr. indbygger på helt ned til 300 dollars til samfund, hvor indkomsten er hundrede gange højere, og fra veletablerede demokratier med markedsøkonomi til autoritære stater.