The Spirit of Tolerance in Islam

I 1932 beskrev den britiske islamforsker Sir Hamilton Gibb islam som en religion præget af en storslået tolerance, der anerkendte alverdens sande religioner som guddommeligt inspirerede, og som med stor succes formåede at forene utallige folkeslag i lighed. I dag er en sådan videnskabelig objektivitet over for den islamiske traditions historiske tolerance en sjældenhed. Gennem et uheldigt samspil mellem fordomsfulde islamofober og fanatiske muslimer er der i stedet opstået et af vor tids farligste stereotypebilleder af islam som en grundlæggende intolerant religion. Et blik på historien afslører dog hurtigt, at dette billede er falsk. Det er et lidet kendt faktum, at det for ikke så længe siden var den islamiske verden, der fremstod som et forbillede for tolerant adfærd, på et tidspunkt hvor den kristne verden splittede sig selv ad i fanatisk intolerance over dogmatiske forskelle. I *The Spirit of Tolerance in Islam* fra 2012 udforsker forfatter Reza Shah-Kazemi denne kontrast. Bogens første del gennemgår den historiske dokumentation for tolerance i den islamiske tradition og illustrerer, hvordan dette princip kom til udtryk under dynastier som osmannerne, mogulerne, fatimiderne og umayyaderne i Spanien. I værkets anden del demonstreres det, hvordan princippet om tolerance er dybt forankret i ånden fra den koranske åbenbaring og legemliggjort gennem Profetens eksemplariske adfærd.