The Open Work

Mere end tyve år efter bogens oprindelige italienske udgivelse står Umberto Ecos *The Open Work* stadig som et skelsættende værk. Bogen er især kendt for sit stærke koncept om "åbenhed" - kunstnerens valg om at overlade sammensætningen af visse dele af et værk til publikum eller tilfældighederne. Samtidig markerer værket en bemærkelsesværdig foregribelse af to centrale temaer i moderne litteraturteori: elementet af mangfoldighed og pluralitet i kunsten, samt insisteren på læseoplevelsen som en interaktiv proces mellem læser og tekst. Denne udgave er redigeret specielt til et engelsksproget publikum med Ecos egen godkendelse. Den indeholder en dybdegående introduktion af David Robey, som udforsker Ecos tanker fra perioden før hans store fokus på semiotik. Derudover byder bogen på vigtige essays om Ecos mentor, Luigi Pareyson, samt tekster om tv, massekultur og kunstens politik. Som et supplement til dette værk udgiver Harvard University Press separat den udvidede undersøgelse af James Joyce, som oprindeligt var en del af *The Open Work*, under titlen *The Aesthetics of Chaosmos: The Middle Ages of James Joyce*. De spørgsmål Umberto Eco rejser, og de svar han foreslår, fletter sig tæt ind i den fortsatte debat om litteratur, kunst og kultur generelt. Med sin karakteristisk levende stil, overbevisende formidling af idéer og sit instinkt for slående eksempler, udforsker forfatteren æstetiske problemstillinger, der i dag forbliver helt centrale i kritisk teori. Bogen fungerer på én gang som en afgørende afhandling inden for moderne æstetik og som en fremragende introduktion til Ecos tænkning.