A Critique of Postcolonial Reason – Toward a History of the Vanishing Present

Er kulturkrigene overstået? Hvornår startede de, og hvad er deres relation til kønskamp og klassedynamikker? I *A Critique of Postcolonial Reason: Toward a History of the Vanishing Present* fra 1999 stiller Gayatri Chakravorty Spivak - en af verdens førende litteraturteoretikere - disse spørgsmål indefra det postkoloniale felt. Bogen udgør hendes første fuldendte behandling af postkoloniale studier, et akademisk område hun selv har været med til at definere. Spivak slår fast, at man ikke blot kan fortsætte med at spille rollen som Caliban, og hendes værk er et dybdegående forsøg på at forstå og beskrive en mere ansvarsfuld position for den postkoloniale kritiker. Gennem discipliner som filosofi, historie og litteratur sporer hun figuren "den indfødte informant" for at vise, hvordan denne træder frem som en storbymæssig hybrid. Bogen samler og adskiller feminister, filosoffer, kritikere samt interventionistiske intellektuelle, og den bevæger sig over et enormt spænd - lige fra Kants analytik af det sublime til børnearbejde i Bangladesh. Undervejs bliver forestillingen om den udefrakommende fra den tredje verden som et rent offer for kolonialistisk undertrykkelse draget i alvorlig tvivl. Faktisk antyder Spivak, at den skånselsløse kritik, vi retter mod intellektuelle forfædre som Marx og Kant, kan vise sig at bygge på netop det fundament, de selv lagde. Som et stort og afgørende kritisk værk omdefinerer og genplacerer bogen den postkoloniale kritikers rolle og ledsager læseren gennem tværnationale kulturstudier frem mod vigtige overvejelser om globalitet.