Fire and Ashes

I 2005 forlod Michael Ignatieff sin tilværelse som forfatter og professor ved Harvard University for at kaste sig ind i den konfliktfyldte politiske verden i sit hjemland, Canada. Allerede i 2008 stod han i spidsen for Canadas Liberale Parti og var klar til at overtage posten som premierminister, hvis de regerende Konservative skulle snuble. Sådan gik det imidlertid ikke. Efter et voldsomt valgnederlag vendte Ignatieff tilbage til udgangspunktet for at skrive og undervise i de dyrekøbte lektier, han havde lært. Hvad tog han med sig fra dette lynkursus i politisk succes og fiasko? Kunne et liv, der hidtil var brugt på at tænke over politik, overhovedet forberede ham på den ægte vare? Og hvordan håndterede han det, da hans mangeårige status som udlandsdansker - eller rettere, canadier bosat i udlandet - pludselig blev gjort til et stort politisk problem? I bogen kombinerer Ignatieff dybdegående analyse og personlig refleksion for at tegne et billede af et moderne demokrati, der er ubarmhjertigt, uforudsigeligt, nådesløst og yderst konfrontatorisk. På trods af de barske vilkår argumenterer Ignatieff for, at den demokratiske politik fungerer som en afgørende smeltedigel for kompromiser. Mange af det politiske livs tilsyneladende laster, lige fra inkonsekvens til det falske smil, bunder i en nødvendighed af at bygge bro over uenigheder i et pluralistisk samfund. Dette er en fængslende beretning om moderne politik, præcis som den tager sig ud i virkeligheden, og samtidig en hyldest til det politiske livs vilde og sprudlende mangfoldighed.